最愛の家族との死別や、長年連れ添ったパートナーとの離婚、あるいは慣れ親しんだ職を失うといった大きな喪失体験は、時に人の心を壊し、その結果として住環境をゴミ屋敷へと変貌させることがあります。心理学の文脈では、これは悲嘆（グリーフ）のプロセスが停滞してしまった状態として捉えられます。亡くなった家族の遺品が捨てられないのは当然の感情ですが、それが次第に、その人物が生きていた頃の空気感さえも守ろうとする執着へと変化し、周囲のゴミすらもその一部として意味を持ってしまうのです。彼らにとって部屋にある全ての物は、失われた過去との細い糸であり、それを捨てることは、大切な人の存在を完全に消し去ってしまうような、二度目の死を経験するほどの苦痛を伴います。物が溜まっていく一方で、本人の心は空っぽの状態にあり、その虚無感を埋めるために、無意識のうちに物理的な質量を必要としているとも言えます。このようなゴミ屋敷の心理背景には、深い鬱状態やセルフネグレクトが隠れています。自分の生活を整える気力が湧かないのは、自分自身を大切にする理由を見失ってしまったからです。周囲から見ればただのゴミであっても、本人にとっては「自分が生きてきた証」や「誰かと繋がっていた証」の残骸なのです。このようなケースでは、無理にゴミを処分しようとすると、本人の生きる意欲そのものを奪いかねない危険性があります。まずは、喪失による心の傷を癒やすためのグリーフケアが優先されるべきです。物が積み上がっていく過程は、心が動かなくなっていく過程でもあります。時間をかけて悲しみを吐き出し、喪失を受け入れる準備ができて初めて、少しずつ物理的な空間を整理する勇気が湧いてきます。部屋のゴミは、いわば心のカサブタのようなものです。無理に剥がせば血が出ます。自然に剥がれ落ちるのを待つ忍耐強い見守りと、専門的な心理療法が必要となる、非常にデリケートな問題なのです。私たちがゴミ屋敷の住人に見るべきは、だらしなさではなく、癒えない悲しみを抱えたまま立ち止まってしまった一人の人間の姿なのです。